Uruguay wordt vaak overschaduwd door haar bekende buurlanden, dit landje ligt namelijk tussen het noorden van Argentinie en het zuiden van Brazilie.Bij ons in Europa is Uruguay onbekend. Tijd voor een kennismaking met dit goed verborgen geheim.
Colonia heeft haar koloniale stratenpatroon behouden en de stijl van de gebouwen reflecteert zowel de spaanse als portugeese geschiedenis.
Colonia Del Sacramento is een oud koloniaal stadje dat op de werelderfgoedlijst van de unesco staat. In 1680 werd Colonia door de Portugezen gesticht en is daarmee de oudste stad van Uruguay. Vroeger werd dit plaatsje vooral gebruikt om goederen naar Buenos Aires te smokkelen. Tegenwoordig is het één van de mooiste koloniale stadjes van Latijns-Amerika vol idyllische straatjes en mooie gebouwen.
Ik reis naar het Westen van uruguay, en verblijf in het charmante plaatsje Carmelo.
Haar beroemde brug is de trots van stad. De duidelijke aanwezigheid van paard en kar in het straatbeeld wijst erop dat de tijd hier in zekere zin is blijven stilstaan.
Carmelo is de enige streek in Uruguay waar er wijnbouw is. Wat velen niet weten is dat er hier wijnen vandaan komen van uitstekende kwaliteit!
Op internationale wijnsalons viel IRURTIA al meermaals in de prijzen! Ik krijg de eer en het genoegen tot een privé rondleiding aan de wijnboerderij van deze familie.
Natuurlijk mocht ik ook de kelders bezoeken en proeven van de beste wijn. En jawel deze mag zich gerust zonder schamen concurreren met de wijn van de bekende buurlanden.
——–
Montevideo is de bruisende hoofdstad van Uruguay. Bijna de helft van de drie en half miljoen inwoners werkt en woont hier. De stad is opgebouwd als een soort dambord.Alle straten zijn horizontaal en vertikaal waardoor je niet makkelijk kan verdwalen. Montevideo is ook één veiligste hoofdsteden van gans Zuid-Amerika.
In Uruguay loopt bijna iedereen rond met een kleine thermofles en een metalen rietje dat een bombilla heet. Het staat ook wel bekend als MATE, en is een drank dat veel lijkt op thee.
In het oude havengebied ligt de mercade del puerto.Wie honger heeft komt hier aan zijn trekken. De uitzichten, geluiden en heerlijke geuren prikkelen de zintuigen.
Bijna 80 kilometer ten westen van Montevideo ligt de kustplaats Piriapolis ,bekend om zijn Argentino Hotel. Het werd geopend in 1930 als grootste hotel van Zuid Amerika.door Franciso Piria een man met visie en denkbeelden. Hij beschreef het gebied al toekomstig kuuroord, het is omgeven door heuvels en stranden gelegen aan een prachtige baai met een mooie boulevard.
Punta del Este is het populairste vakantieoord van Uruguay. Het symbool van de stad is een hand die net boven het zand uitsteekt….het doet denken aan een drenkeling en is een erebetoon voor alle mensen die voor de kust zijn omgekomen. Ik blijf op het droge en per fiets ga ik de vele stranden gaan verkennen. Punta del este ligt op een schiereiland die de zeeën van de rio del Plata en de Atlantische oceaan van elkaar scheiden. In de omgeving zijn er wel meer dan 50 kilometer aan prachtige witte zandstranden.
Een van de opmerkelijkste kustplaatsjes van Uruguay is het prachtig gelegen Punta del Diablo. De uitsgestrekte stranden met uitdagende golven vormen het punt van de duivel, vertaald dus als Punta del diablo.
Aan de vele zandstranden zijn er meer meeuwen dan mensen te vinden. Dit plaatsje ligt slechts op een boogscheut van de Braziliaanse grens. Het zijn voornamelijk kunstenaars en vissers die in dit paradijselijk oord leven.Een mooie afsluiter van dit eerste potret over Uruguay, klein maar groots land .
Hoogtepunt van mijn reis door Uruguay was Fiesta de la Patria Gaucha in Tacuarembó, waar de geur van asado, het ritme van traditionele muziek en de spectaculaire rodeo’s samen met kleurrijke parades en trotse gaucho’s een onvergetelijke ode vormden aan de authentieke Uruguayaanse plattelandscultuur. Uruguay is klein, maar groots in charme, cultuur en gastvrijheid een verborgen juweel van Zuid-Amerika.